FERREIRA - PUERTO DE LA RAGUA - BAYÁRCAL

No sin antes hacer una pequeña visita a este bello municipio de la alpujarra almeriense; Bayárcal, a 1.250 m.a. En donde podemos comprobar, in situ, la interesante construcción heredada de sus viviendas realizada a la antigua usanza. Pueblo que está cobijado a las faldas del Chullo y el más alto de toda la provincia. Aquí, en ésta, podemos apreciar un ejemplo significativo y detalle de esa construcción heredada, los famosos terraos , sobre sus blancas casas y chimenea tan característica; además de su iglesia mudéjar al fondo. Todo bajo un mar de nubes que hoy habían sido nuestras compañeras de viaje por esta otra vertiente, la sur de Sierra Nevada.

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...En donde nos estaba esperando el autobús para traernos de regreso a Granada tras unas 7 horas de marcha total (incluidos descansos) y unos 23,5 km. recorridos de distancia, paso tras paso

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Carretera que ya tomamos, en sus últimos metros, antes de la entrada al pueblo alpujarreño de Bayárcal que tenemos detrás de esta última curva...

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Y con la vista atrás hacia el Puerto de la Ragua que dejamos allá arriba, cubierto totalmente de nubes

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Castaños que vamos dejando atrás, a esta margen de la carretera, con la cuneta llena de los inconfundibles erizos que envuelven su fruto

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...con la carretera

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Y con esta última aupada, nos ponemos a nivel...

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Última bajada de importancia que hacemos como en picado con este fuerte contraste en el paisaje; en donde podemos ver algunos bancales y restos de algunas antiguas casas levantadas piedra sobre piedra.

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Observando cómo las setas, unas comestibles, otras no tanto, otras totalmente prohibidas para el hombre, siguen por aquí haciendo acto de presencia

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Cambiando la vegetación ahora, dando paso los pinos y matorral almohadillado espinoso, a las encinas autóctonas, ya que vamos caminando hacia la solana. Encinar de Bayárcal que posiblemente sea el mejor conservado de toda Sierra Nevada.

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Sendero GR-7 que está debidamente señalizados como vemos en tiempo y forma y que pasa junto a antiguas eras y algunos tajos importantes. Coincidiendo este recorrido, en alguno de sus tramos, con tres de los conocidos senderos de "Gran Recorrido" (GR-7, GR-140 y GR-240 (Sulayr)

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Sendero que sube y baja, caminando casi siempre por debajo del trazado de la carretera pasando incluso por algunos puntales a los que nos asomamos para regocijarnos con el paisaje, barranco abajo del río "Anchuelo".

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Llegando al Cortijo del Barranco (antigua Venta de Zamburino del siglo XVIII), actualmente conocida como Posada de los Arrieros. Lugar en donde hacemos un alto en el camino para el descanso y tomarnos ese bocata que nos sabe a gloria terrestre. Habiendo invertido hasta aquí unas 4 h. 30' desde que iniciamos la marcha y bajo una débil lluvia que empezó a hacer acto de presencia y que nos acompañaría hasta Bayárcal

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Barranco que se alarga y alarga y que cruzamos de una margen a otra en varias ocasiones y que sirve de frontera entre las provincias de Almería y Granada

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Con estos ejemplares de Amanita muscaria, la llamada matamoscas, hongo micorrizógeno muy común, y que nos salen al paso

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Disfrutando con este magnífico paisaje... pinos, álamos, que ya empezaban a vestirse con sus colores de otoño, sobre un sotobosque de escaramujos, agracejos, majoletos, rascaviejas, etc.,etc....

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GR-7 que vamos serpenteando a veces, salvando el terreno que pisamos y nos vamos encontrando. Coincidiendo este sendero de "Gran Recorrido" con el GR-140 (el del Cabo de Gata) hasta Bayárcal

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Llaneando primero y descendiendo después, barranco y aguas del arroyo de Palancón abajo

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Y tras hacer aquí un pequeño alto en el camino, continuamos por el GR-7 con dirección hacia Bayárcal como vemos, compartiendo además pasos y pisada con el GR-140 que discurre entre el Puerto de la Ragua y el Cabo de Gata.

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Restaurante, albergue del Puerto de la Ragua, sobre los 2.000 m.a. al que llegamos a las 2h. 30' de tiempo invertido y sobre la ruta hasta ahora realizada.

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Para interceptar con la carretera A-337, sobre los 1.950 m.a., al cabo de las 2 h.20' desde el inicio de la caminata

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Altura que ya vemos y llevamos a nuestras espaldas con el Puerto de la Ragua bajo aquellas nubes que presagiaban lluvia

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...alcanzamos este carril carretero sobre el que nos encontramos, con unas buenas vistas hacia el camino recorrido y con la localidad de Ferreira a nuestras espaldas. Habiendo superado en este punto los 510 m. de desnivel. Así que ya estábamos sobre los 1.710 m.a.

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Y sube que te sube, metro a metro...

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Y a su paso, seguimos con más castaños. Todo un disfrute de vegetación y paisaje por esta zona de la ruta

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Sendero que a partir de aquí ya empieza a subir y subir, hoy literalmente hasta las nubes

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Natalio el de la Venta, junto al nuestro (el del Club)

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Venta Natalio que ya tenemos delante y hasta la que nos acercamos para charlar con su dueño y que se encuentra ubicada en la junta de los ríos Chico y Hondo

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Y que hoy estaba lleno de luz y de colorido

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Sendero que no es otro que el mismísimo GR-7

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Zona esta a la que los lugareños llaman "El Castañar" y acertadamente como vemos. Y como muestra, sirva este enorme ejemplar como recuerdo del instante

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Pasando al poco, como referencia, junto a la Ermita de la Virgen de la Cabeza

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Agua que, como vemos, corre y mana de fuentes y acequias

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Camino junto a la margen derecha del río Chico y que está plagado de enormes y frondosos castaños y nogales

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Camino que tomamos todo recto y seguido por el camino del río, pasando al poco junto a estos restos de sus antiguos lavaderos

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Localidad de Ferreira a la que llegamos alrededor de las 10 h. Aquí vemos la iglesia parroquial, con su altiva torre de estilo mudéjar, de este acogedor municipio a nuestro paso por la Plaza del mismo

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Salida de sol que nos sorprende de camino hacia la localidad granadina de Ferreira
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FERREIRA - PUERTO DE LA RAGUA - BAYÁRCAL
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 La ruta de hoy nos conduce hasta la comarca granadina de Guadix para pasar a continuación desde la vertiente Norte a la Sur de Sierra Nevada. Paso obligado antaño para viajeros, comerciantes, peregrinos, militares que cruzaban desde la Hoya de Guadix - Comarca del Marquesado hacia la Alpujarra granadina o almeriense y/o viceversa.
Enclave que ha sido tomado desde la antigüedad por los sucesivos pueblos que lo han ido dominando y usado como pago y arma, según los tiempos y circunstancias.
Remontándonos al periodo del Al Andalus, las mismas estuvieron habitadas por árabes, sirios, muladíes, mozárabes y beréberes. En la actualidad continúa como paso obligado de viajeros. Adjudicándose el turismo rural y el deporte, en los últimos tiempos, esa otra vía más de despegue de estas tierras tan abiertas como generosas. Aunque la verdad sea dicha que con mucho déficit en las comunicaciones hasta no hace mucho, dado entre otros el desnivel tan grande existente y la abruptuosidad del terreno. Muestra de ello, la cantidad de barrancos, sobre todo en la vertiente sur, que hay que salvar para transitar y caminar por ellas.
Pero volvamos al camino de los pasos... La ruta la iniciamos, sobre las 10 horas, a la entrada del pueblo de Ferreira (1.200 m.a.), y como es de las consideradas lineales en esta ocasión echamos mano de nuevo al transporte colectivo. Así que allí mismo que nos dejó el autobús a todo el grupo para volver a recogernos al finalizarla en Bayárcal.
Primeros pasos que damos callejeando por este bello municipio de Ferreira, cuya etimología está asociada al mineral de hierro que abunda por toda esta comarca. Termino municipal de Ferreira que está incluido casi en su totalidad dentro de los límites del Parque Natural de Sierra Nevada y por el que continuamos caminando hasta que llegamos a la Plaza, observando mientras tanto algunos restos históricos de su antigua fortaleza, baños, palacetes e iglesia parroquial, levantada en el siglo XVI casi inmediatamente después de la conquista por los cristianos, que tiene una preciosa y altiva torre de estilo mudéjar.
Una vez atravesado su casco urbano nos dirigimos al barranco de Ferreira por el camino que conduce a la Ermita de la Virgen de la Cabeza, enclavada esta en un hermoso paraje al que los vecinos llaman El Castañar, y que en unos pocos metros nos llevará hasta el río. La ruta continúa ahora en una leve ascensión junto al río o arroyo Chico, mientras que nos deleitamos con los hermosos ejemplares de castaños y nogales que nos salen al paso y que nos encontraremos a lo largo del mismo hasta la junta de los ríos o arroyos Hondo y Chico, en donde está ubicada una de las antiguas ventas de arrieros, hoy rehabilitada como cortijo y huerta. Se trata de la Venta Natalio y en donde el mismísimo dueño, hijo también de ventero, (sin ir muy lejos en el espacio y tiempo, el de la Venta Mariano), nos sale al encuentro para charlar con nosotros, haciendo gala, cómo no, de ese humor tan sano y sabio que le caracteriza.
En este punto iniciamos la subida más fuerte que tiene la ruta (que transcurre en su totalidad por el trazado del sendero de largo recorrido GR-7), ascendiendo primero hasta cruzarnos con un carril carretero, en donde nos encontramos ya con gente buscando setas por sus alrededores, a los 7 km. de recorrido desde que iniciamos la marcha y a unos 1.710 m.a. y en donde podemos recrearnos con las vistas ganadas hasta el momento, con las de Ferrerira incluidas allá abajo, como una pequeña mancha blanca tan diminuta. Para continuar seguidamente caminando por un cortafuegos durante un corto periodo de tiempo. Alcanzando al final la carretera, la A-337, sobre los 1.950 m.a. y de acceso al Puerto. Dos horas y media aproximadamente invertidas desde que comenzamos la caminata en Ferreira hasta el Puerto de la Ragua (2.000 m.a.), en donde recobraremos fuerzas con un merecido descanso y ese tentempié que te alimenta.
Puerto de la Ragua, palabra cuya etimología - Rawab - significa "recogimiento de aguas", al que le deseamos una pronta nevada para que tome ese aspecto tan característico y propio de la alta montaña que le corresponde.
Así que para allá abajo que vamos ahora a continuación desde el Puerto caminando junto a la carretera al principio, y siguiendo prácticamente su trazado, retomando el GR-7 que comparte señalización con el GR-140 que discurre entre el Puerto de la Ragua y el Cabo de Gata, con paso obligado naturalmente por Bayárcal. Llamándonos la atención la paz y tranquilidad de estos parajes. Entorno del Puerto de la Ragua que está formado por repoblaciones bastantes densas de Pinus sylvestris y un matorral almohadillado espinoso. Siendo el piornal la vegetación dominante, y si tenemos suerte y los descubrimos, con la presencia de endemismos propios de esta zona enmarcada dentro del piso oromediterráneo ( Digitalis purpurea subsp.nevadensis, Senecio granatensis, Centranthus nevadensis, etc.) y en el barranco, gracias a la presencia del agua, numerosas especies que forman parte de las distintas comunidades riparias presentes.
Destacando además ese paisaje tan característico en forma de choperas, saucedas, alisedas, fresnedas, herbazales, juncales y que nos vamos encontrando, generalmente acompañadas de una orla espinosa de zarzas, escaramujos, agracejos, majuelos y rascaviejas. Cuando el sendero sale del pinar, nos tropezamos con un enorme peñón como atalaya y guardián de una hermosa alameda que custodia allá abajo. Caminando ahora junto al curso del arroyo Palancón, separador de las dos provincias hermanas de Almería y Granada y que más adelante se junta con el Anchuelo; naciendo éste, a su vez, en la Loma de los Posterillos que baja del Chullo. A nuestra izquierda tenemos el barranco del Granizo que desciende desde la cara Oeste del Chullo. Escuchando cómo el rumor de la poca agua que baja, acompañándonos, llama nuestra atención.
Decir también, como referencia, que sobre las 14:30 h. llegamos al Cortijo del Barranco (antigua Venta de Zamburino del siglo XVIII) actualmente conocida como Posada de los Arrieros, en donde hacemos la parada obligada para descansar de nuevo y tomarnos ese bocadillo que nos sabe a gloria terrestre. Posada que junto con la Venta de Ferreira, situada a 2 Km. de la cima, destacado puesto de avituallamiento en el pasado, y el Pilar de las Yeguas en el mismo Puerto de la Ragua, con fuente dotada de varios caños y techumbre para resguardarse, eran puntos estratégicos en el camino hacia el Puerto en caso de mal tiempo.
Tras reponer fuerzas pues y cargar las baterías, sobre las 15:00 h., continuamos con la ruta prevista dejando atrás la posada,  arroyo del Palancón abajo, junto al lecho del río primero, cruzándolo en varias ocasiones; y el arbolado en forma de álamos, principalmente, y el sotobosque anteriormente descrito nos sigue acompañando, convirtiendo en más que agradable nuestros pasos.
Al rato, pasamos por algunos tajos de importancia y varios puntales en los que merece la pena asomarse, barranco abajo del río Anchuelo, coincidiendo en alguno de sus tramos con los tres conocidos senderos de "Largo Recorrido" (GR-7, GR-140 y GR-240-Sulayr-), observando cómo las encinas (posiblemente sea este encinar de Bayárcal, el mejor conservado de toda Sierra Nevada) han ido ocupando el lugar de la anterior vegetación, ya que la solana va haciendo acto de presencia. Aunque hoy, por suerte, nos acompañó una débil lluvia que hizo que la temperatura bajase un poco y el calor no nos castigara tanto.
Algunos robles melojos nos salen al encuentro cerca ya del pueblo, en una zona en donde la rascavieja o rascasayos y la carrasca nos indican que tuvo que existir por aquí, antaño, un espeso bosque. Localidad de Bayárcal (1.250 m.a.), la más alta de toda la provincia almeriense, hasta la que nos acercamos tras una pequeña y última ascensión que desemboca en la carretera de acceso al pueblo, con unos enormes castaños, en su margen izquierda, a modo de bienvenida de la Alpujarra almeriense.
Punto y final de esta ruta sobre las 17 :15 h. que nos ha ensañado tanto; y tras la que, mientras el autobús esperaba al resto de componentes, decidimos hacer una pequeña visita turística a esta hermosa localidad alpujarreña.
Destacando que en ella se alza una de las fortificaciones más importantes que controló todo el trasiego del Puerto de la Ragua durante toda la Edad Media musulmana. Así como su iglesia de estilo mudéjar que guarda en su interior bellas tallas barrocas de los siglos XV y XVI de la escuela Granadina de Alonso Cano, como la del patrón de la localidad: San Francisco Javier y la Inmaculada; además de su privilegiado enclave tan puro y natural como valor añadido.
Variedad y riqueza, como vemos pues, de estas tierras y que sería la excusa perfecta para volver a visitarlas muy pronto.
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DATOS BÁSICOS DEL RECORRIDO:
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- Acceso: Tomando la A-92 desde Granada con dirección Almería, la abandonamos en la salida 312, hasta la localidad granadina de Ferrerira en autobús.
- Participantes: 38 del Club Senderista El Bastón
- Itinerario: Ferrerira - Puerto de la Ragua - Bayárcal por el sendero de largo recorrido GR-7)
- Tiempo invertido: 7 h. 15' en total, incluidos descansos ( unas 6 h. sin descansos)
- Distancia del recorrido: 23,5 Km.
- Trayecto: lineal

- Desniveles alcanzados en la ruta: Subida, desde Ferreira al Puerto de la Ragua: 800 m. – Bajada, desde el Puerto a Bayárcal: 750 m.
- Dificultad: Media
- Agua: Ferreira – Puerto de la Ragua - Bayárcal